När du stoppar en patron i ett hagelgevär måste du vara säker på att vapnet är tillverkat för att tåla just den patronen. Användning av för långa patroner kan skada både vapnet och skytten.
Även hagelmaterialet har stor betydelse. Den som vill skjuta annat än lätta patroner med stålhagel eller andra hårda alternativhagel i sitt vapen, måste vara säker på att vapnet är stålhageltestat.
Det finns tyvärr ingen exakt gräns mellan lätta och tunga patroner, men patroner med 32 g stålhagel eller däröver samt patroner med hårda hagel i större grovlek än US4 ska definitive bara användas i vapen som av tillverkaren uppges tåla
motsvarande hagelblandningar.

HAGEL

Bly har länge varit det dominerande materialet i hagelammunition, men på grund av dess negativa miljöpåverkan har man successivt börjat ersätta det med andra metaller som stål, volfram och vismut. Eftersom dessa alternativ generellt har lägre densitet än bly, krävs en justering i hagelstorlek för att uppnå likvärdig verkan. Vid byte till vismut rekommenderas att man går upp en storlek, medan stål kräver två storlekar större. Om du till exempel jagar and med US-7 blyhagel, bör du välja US-5 om du byter till stål.

Volfram är ett undantag eftersom det har liknande vikt och egenskaper som bly, vilket gör att du kan behålla samma hagelstorlek. Däremot bör man vara försiktig när man använder stål- eller volframhagel mot hårda ytor som sten eller berg, eftersom dessa kulor inte deformeras vid träff och kan studsa tillbaka mot skytten.

Det finns också hagelpatroner som innehåller en enskild projektil, exempelvis brenneke och slug. Brenneke har en räfflad konstruktion, medan slug är utformad med en urgröpning baktill. Dessa typer av ammunition får endast användas i enkelpipiga hagelvapen och kräver att skytten har genomfört högviltsprovet, eftersom de klassas som klass 1-vapen. Med brenneke eller slug är det tillåtet att jaga vilt som dovhjort, rådjur, vildsvin och mufflon.
Du får endast använda brenneke i ett enkelpipigt vapen.